De origem italiana e batizada como Amábile Lúcia Visintainer, popularmente conhecida como Santa Paulina, nasceu em 16 de dezembro de 1865, em Vigolo Vattaro, uma pequena comuna localizada na província de Trento, na Itália. Veio para o Brasil como imigrante juntamente com sua família, com apenas 9 anos de idade, estabelecendo-se na cidade catarinense de Nova Trento.
Por pertencer a uma família humilde, Amábile não teve acesso a uma boa educação escolar na infância, enfrentando muitas dificuldades na leitura e na escrita. No entanto, nunca desistiu e pedia constantemente em oração a graça de aprender. Seus pais e sua professora a orientaram a fazer esse pedido especial no dia de sua primeira comunhão. Amábile então prometeu que, se conseguisse, dedicaria toda a sua vida à leitura de livros religiosos. Após o sacramento, já com 12 anos, ela abriu um livro em casa e, milagrosamente, conseguiu lê-lo com facilidade, compartilhando o momento com sua mãe.
A partir de 1876, Amábile conheceu uma jovem igualmente dedicada à vida religiosa, chamada Virgínia Nicolodi. Juntas, passaram a rezar e trabalhar no mesmo local, cultivando uma profunda amizade. O padre da comunidade, ao notar essa devoção, convidou ambas para ajudarem em diversas tarefas da igreja, como catequese para crianças, limpeza do templo e assistência aos doentes.
Entre os anos de 1888 e 1890, Amábile teve uma série de três sonhos com a Virgem Maria, fato que foi confirmado por depoimentos de irmãs mais antigas da congregação que ela fundou em 1895. Nesse mesmo ano, ela emitiu oficialmente seus votos e passou a ser chamada “Irmã Paulina do Coração Agonizante de Jesus”.
Já na década de 1930, mais precisamente a partir de 1938, Irmã Paulina passou a enfrentar sérios problemas de saúde relacionados à diabetes, o que resultou em várias amputações. Ela faleceu em 9 de julho de 1942, aos 76 anos, deixando um legado inspirador de solidariedade.
Alguns anos após sua morte, foi iniciado o processo de beatificação. Em 1967, seu corpo foi exumado e os restos mortais foram enviados à casa geral da congregação, na cidade de São Paulo. Sua beatificação ocorreu em Florianópolis, em 18 de outubro de 1991, realizada pelo então Papa João Paulo II. Após permanecer como beata por 11 anos, foi finalmente canonizada, recebendo o título de Santa Paulina do Coração Agonizante de Jesus, em 19 de maio de 2002, também pelo Papa João Paulo II. Vale ressaltar que é considerada a primeira Santa Brasileira, mesmo não sendo nascida no país.
Um santuário foi idealizado e construído em sua homenagem na cidade de Nova Trento, com custo aproximado de 15 milhões de reais, fruto de doações feitas por fiéis, sob organização da Congregação das Irmãzinhas da Imaculada Conceição. Após dois anos e meio de obras, o santuário foi inaugurado em 22 de janeiro de 2006, reunindo cerca de 12 mil fiéis vindos de várias regiões do estado, além da presença de autoridades políticas e religiosas. Atualmente, o local recebe cerca de 75 mil visitantes por mês e contribui significativamente para o desenvolvimento da economia local.
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